2023年3月7日，NBA常规赛如火如荼地进行中，洛杉矶湖人队在主场迎战上赛季的总决赛对手印第安纳步行者队。步行者在本赛季的表现相当不尽人意，迄今为止只取得了15场胜利和47场失利。由于球队故意放弃竞争，NBA总裁亚当·肖华已经确认将从下赛季开始实施新的选秀规则，这将彻底结束“摆烂”时代。换句话说，即便本赛季步行者的战绩位列后四名，他们想要获得状元签的希望也微乎其微，甚至可能将选秀权拱手让给快船队。
湖人目前的战绩为37胜25负，位列西部第六。最近的分析显示，湖人面对联盟前九名球队时的表现相当糟糕，胜率仅为25%，净输203分，暴露出球队在面对强队时的实力不足。
更糟的是，湖人的内线实力显得相当薄弱，尤其是三巨头共同出场时，老詹在场上时球队输分的情况屡见不鲜。不过，面对在“摆烂”队伍中的步行者，湖人几乎没有犯错，再加上球队在之前的一场比赛中惨败给国王，期待他们在此役中的表现。
本场比赛，步行者的明星球员艾顿因膝盖受伤缺阵。洛杉矶媒体分析，教练组可能会让海斯首发，毕竟艾顿本赛季的表现相当糟糕。同时，詹姆斯因肘部伤势也无法出战。虽然湖人整体表现不佳，但在只有东契奇和里夫斯两人共同出场时，湖人的攻击效率显著提升，百回合赢对手6.0分！
回顾比赛开局，赫夫和八村塁之间展开了一场三分对飙的较量。随着东契奇的三分球续上，步行者内姆哈德也开始多点开花。尽管东契奇在比赛中失误较多，但湖人的护框能力不足，使得对手得以利用机会。随着比赛的进行，东契奇造犯规成功两罚全中，接连飙中的三分球让步行者的分差不断拉大。第一节结束时，湖人以35-27领先。
进入第二节，里夫斯的发挥低迷，运球屡屡失误，但海斯等人仍能不断为湖人得分。东契奇在此时重回场上，继续强攻与无视防守的三分球，给了步行者很大压力。随着比赛进行，湖人再次稳住了局面，以64-51进入半场休息。
下半场双方的竞争愈发激烈，海斯和东契奇相继得分，但里夫斯的表现依旧不尽人意。比赛进入到第三节时，东契奇的状态越来越火热，他不仅在攻击中表现出色，还完成了一个打板三分球。三节结束时，湖人以99-80领先步行者，东契奇已经砍下44分，让人眼前一亮。
虽然第四节比赛较早失去悬念，但步行者在西卡的带领下，试图缩小分差。此时里夫斯状态依然糟糕，不过他在最后时刻也开始发力，为湖人锁定胜局。最终，湖人以128-117战胜步行者，东契奇的44分无疑成为全场的明星表现。
从数据上看，东契奇成为过去30个赛季中，唯一在半场就能获得至少29分、6个篮板和3次助攻，并命中6记三分球的球员。同时，湖人虽然没有老詹的参战，但在比赛中展现出了简单而高效的打法。
总体来看，步行者的整体实力明显不足，他们并没有明确的胜利目标。而湖人在面对这样的对手时，即便祖巴茨缺阵，内线依旧稍显吃力。尽管如此，里夫斯的表现确实不佳，他在第四节期间让湖人领先的优势被蚕食。尽管最终赢得比赛，球队仍需针对整体表现进行反思。
